对门徒的提问，夫子以一个有视觉效果的比喻回应。他叫来一个小孩站在他们中间，然后告诉门徒，除非门徒变得像这孩子一样，不然他们进不了天国。当然，夫子的意思不是让他们把自己变小，而是告诉他们，如果只关心自己的前途，只图谋自己的益处，那就还没了解天国的意义，这人便失去了进天国的资格。如果连进天国的资格都没有，还谈什么做大做小？

一世纪的巴勒斯坦，孩子们因没有生活能力，特别容易受到疾病和饥饿的侵害，许多孩子幼年即过世。现在情况好一些，可是孩子们仍易受伤害。夫子以孩子做比喻，要门徒有孩子一般的不计较和卑微。夫子要门徒“转身”变成小孩子，就是要他们“转念”，从大人的想法，“回转”像小孩子一样，不计较、不强求、完全地信赖和卑微！

夫子在第四节说：“凡自己谦卑像这小孩子的，他在天国里就是最大的。”“像”不是“是”，夫子要门徒“像”孩子，是要他们取小孩卑微的精神而已。世人的谦卑，意指不自夸，有小成也不让人注意，而夫子的谦卑更进一步，要门徒不争大小、完全信赖天父，以天父的意思为依归，祂说这才是天国里伟大的意义。

这种翻天覆地的想法，与罗马帝国的文化相当不同。罗马文化中重男子气概，要的是精英、男性至上、权力与优越。在这种文化氛围下，人自然会起争竞、对权力有向往。然而天国的伟大却是“大的服事小的”，看别人意见重于自己的意见、在群体中以爱而不是权力来彼此连接，这与罗马文化实在不同！

夫子又说：“凡为我的名接待一个像这小孩子的，就是接待我”。祂把边缘人拉到中间，把微不足道的人变为重要。祂要我们重新学习、再度社会化，抛弃传统文化中对伟大的向往，丢弃对优势和统治的野心，而是取卑微的地位、做卑微的事，走上一条卑微之路！而这正是一条真正伟大之路。